Nord Vietnam

Le Nord du Vietnam, ou le « retour des nems »

Coucou !

C’est donc le mercredi 2 décembre vers 5h du matin, après une courte nuit dans le bus conduit par un chauffeur un peu suicidaire puis un chauffeur de taxi qui devait prendre de la coco, que nous avons enfin posé nos backpacks à Tam Coc. Il s’agit d’un petit village assez calme, dans le nord du pays, surnommé la « baie d’Halong terrestre ». « Kezako ? » me direz-vous ! Eh bien c’est-à-dire qu’il n’y a pas la mer mais que la région est entourée de ces mêmes pics karstiques que l’on peut admirer dans cette fameuse baie (voir plus bas…) ! Il y a donc possibilité de faire un tour en barque sur une de ces rivières et se laisser glisser entre ces magnifiques « pains de sucre », ce que nous avons fait bien entendu !

Notez qu’ici les « capitaines » de ces petites barques rament avec les pieds. Spécialité de la région ou « attrape-touriste » ?!...

Nous avons également loué des vélos et parcouru l’adorable campagne environnante, et avons crapahuté quelques 450 marches afin de jouir de la très jolie vue au sommet du mont Hang Mua.

Le soir, à l’heure de l’apéro (eh non, nous ne nous laissons pas aller !), nous avons pu admirer les dernières lueurs du soleil depuis l’immense terrasse de notre hostel où nous étions seuls au monde, le pied !

Heureusement que nous avons profité à fond de cette journée car le lendemain fut plus que pluvieux avec une jolie perte de 10 degrés niveau température, ce qui ne nous aura pas permis de faire grand-chose mise à part une petite balade avec K-Way et capuches !! Winter is coming…

Puisque c’est ainsi, nous mettons les voiles le surlendemain pour Cat Ba, la plus grande île de la baie d’Halong, loin des tours touristiques qui partent de Hanoi. Cette dernière est donc réputée pour être plus calme car c’est une des dernières îles de la baie, à la frontière avec la baie de Lan Ha toute aussi jolie que sa grande sœur !

C’est donc lors de cette longue journée froide et pluvieuse, ponctuée de différents moyens de transport ue nous faisons la connaissance de Marie, une jeune belge de 25 ans. Le soir venu, nous partageons un dortoir avec elle et son ami Driton, germano-kosovar de 31 ans. Nous avons d’ailleurs passé une bonne partie du séjour à Cat Ba en leur charmante compagnie (bien que Poulou et moi ayons migré vers une chambre double moins défraichie pour le même budget !).

Le temps est toujours aussi froid et pluvieux, on se croirait en Bretagne au mois de novembre… Nostalgie, nostalgie oui mais par pour la météo! Tant pis, nous sommes prêts à attendre qu’il fasse beau pour se faire la traversée dans la baie d’Halong (eh oui, notre projet de se dépêcher pour rejoindre le nord au plus vite afin d’en profiter à fond tombe doucement à l’eau : Driton, comme bien d’autres, en revient et nous déconseille de nous y rendre à cause du temps et du froid… L ).

Histoire de s’occuper un peu tout de même, nous montons au Fort du Canon. De là-haut, la vue sur la baie est très jolie bien qu’un peu sombre !

Le lendemain, le soleil étant de retour (mais le froid toujours bien présent !), nous louons un scooter afin de parcourir l’île à notre gré. Nous commençons par une petite balade de 2h dans le parc national et montons sur le pic Ngu Lam, le plus haut de l’île. Effectivement, la vue est belle !

Puis nous mettons le cap au nord où nous traversons de magnifiques paysages !

Le lendemain, c’est LE grand jour ! En effet, nous avons choisi cette journée pour « visiter » la baie d’Halong et la baie de Lanha ! Quelle bonne idée : le ciel est bleu azur comme on le voit rarement sur les photos ou cartes postales de cette merveille! C’est donc en compagnie de Marie, Driton et quelques autres copains belges que nous partons naviguer dans ce magnifique site ! Tout commence par une petite marche pour monter tout en haut de Monkey Island et profiter d’une magnifique vue ! Je vous laisse en juger par vous-même…

Puis nous avons 1h30 de kayak au beau milieu de la baie d’Halong, où nous pouvons traverser de petites grottes et nous retrouver seuls (ou presque !) de l’autre côté dans un magnifique décor !

Puis c’est l’heure du repas (excellent s’il en est ! Je tiens à le préciser car beaucoup d’excursions offrent des repas infâmes d’après les retours que nous en avons eus !).

Puis, histoire de bien digérer (joke !) rien de tel qu’une petite baignade pour les plus courageux ! L’eau est bonne mais c’est la sortie qui est plus que fraîche !!

Enfin, sur le retour nous passons par des villages flottants de pêcheurs :

Pour clôturer cette merveilleuse journée inoubliable, rien de tel qu’un petit repas tous ensemble !!

Le lendemain, la pluie est de retour et il est temps pour nous de rejoindre Hanoi ! Wouahou, là niveau circulation c’est encore au-dessus d’Ho-chi-min-ville !!! Il faut se frayer un chemin au milieu de millions de scooters qui slaloment, de voitures qui ne s’arrêtent jamais (s’il faut passer sur le capot pour passer ce n’est pas grave !), de trottoirs absents (car si ce ne sont pas des motos qui sont stationnées dessus, ce sont des étals de vendeuses, ou des restos-dinettes improvisées !),… Bref, ayant survécus ici je pense que plus rien ne nous fera peur niveau circulation à présent !

Encore une fois, on nous annonce direct que le lendemain nous serons délogés et relogés ailleurs car un groupe de 25 personnes arrive ! Ça commence à devenir une habitude ici mais ce n’a pas grande importance !

Notre mission ici, c’est de prolonger nos visas. Et quelle mission !! Effectivement, il y a eu un petit quiproquo quand nous les avons fait faire au Cambodge et il est noté sur notre passeport que nous devons sortir le 14, sauf que notre vol pour la Birmanie est le 17 ! Nous voilà donc partis au service de l’immigration mais impossible de se le faire faire directement là-bas à 10$ comme c’est clairement mentionné sur les affiches, ils nous répètent qu’il nous faut obligatoirement passer par une agence (et payer 35$ évidemment !!!). Nous avons beau faire appeler les supérieurs rien n’y fait, nous passons donc par notre hôtel et payons le prix à payer … ! Bref ça nous aura pris la journée, pour finir énervés alors rien de mieux qu’une (ou plutôt 2) « Bia Hoi » (comprenez bière fraiche brassée le jour même) pour se détendre, ainsi que notre petit resto de la veille qui nous sert des nems au top ! Oui, des N.E.M.S !!! Nous avons enfin fini par en trouver (depuis la baie d’Halong) et nous pouvons maintenant vous assurer que c’est une spécialité du nord ! Guillaume s’en fera une indigestion !!

Les 2 jours qui suivent, nous avons faisons des musées (oui NOUS au musée, vous ne rêvez pas ! D’ailleurs nous avons réussi à en faire une indigestion aussi : 2 c’est bien trop !) : celui de la Femme, très intéressant, retraçant la place de la Femme dans la famille, le mariage, la grossesse ; puis la place de la femme lors de la guerre, puis au 3ième étage les différentes ethnies et leurs costumes traditionnels. Alors forcément, lorsque le lendemain nous visitons le musée d’ethnographie, nous saturons quelque peu… ;)

Nous nous promenons également autour du lac Bay Chau, là où tous les locaux font leurs exercices plus ou moins sportifs ! (vidéos à venir...)

Et puis le 12 décembre, nous décidons de partir dans les montagnes du nord, à Bac Ha, afin d’assister au marché dominical où se rejoignent les ethnies des villages alentours. En y dormant la veille, cela nous permet de profiter du spectacle avant que tous les cars touristiques débarquent ! Et quel ne fut pas notre bonheur… Un marché aux mille couleurs des tenues traditionnelles, une pure merveille !!! Nous restons plusieurs heures à contempler, déambuler dans ce superbe décor dont les mots me manquent…

Puis nous louons un scooter pour le reste de la journée où, sans le savoir nous allons jusqu’à 5 Km de la frontière chinoise (nooonnn, courage fuyons !!!). Nous profitons, encore une fois, de superbes scènes de vie dans un magnifique décor… Un week-end au frais, mais au top où nous avons faits la connaissance d’un couple de français et d’israéliens, autour de nombreux shooters de liqueur de prunes et d’alcool de maïs…, spécialités de la maison!!!

Après de longues hésitations, nous choisissons de ne pas nous rendre à Sapa à cause des mauvaises conditions météorologiques actuelles. Mais ce n’est pas sans un petit pincement au cœur !

Alors nous retournons sur Hanoi où nous réservons un après-midi « cours de cuisine » où nous avons pu choisir 6 plats à réaliser parmi énumération d’une longue liste de mets tous aussi savoureux les uns que les autres ! Notre choix s’est donc portés sur les 6 suivants : nems aux crevettes (c’était un peu LE but !), porc au caramel, soupe de poisson à l’ananas, Bun bo nam bo, poulet à la citronnelle et salade de mangue verte.

Voici comment se déroule la demi-journée (où nous avons eu la chance d’être que 2 !) : on vous offre d’abord un thé où l’on vous apprend quelques mots de vocabulaire pour pouvoir faire vos emplettes (bon, dommage que nous l’ayons fait à la fin de notre séjour au Vietnam !) puis direction le marché local à bicyclette, munis de petits paniers en osier pour y acheter les ingrédients nécessaires à la réalisation de nos plats. La jeune femme nous met en situation et nous devons nous débrouiller plus ou moins seuls (bon, les pièces de théâtre ce n’est pas trop notre dada au demeurant, mais nous nous sommes prêtés au jeu dans la bonne humeur !). Au retour, il est grand temps de nous mettre à l’ouvrage : Poulou se concentre sur la réduction des crevettes en bouillie, nous taillons tous les légumes et roulons nos nems avant de passer aux recettes suivantes ! Et puis vient l’heure de la dégustation : un repas bien trop copieux pour 4, mais divin ! Avant de partir, on nous offre un tablier de cuisine chacun avec la marque de l’organisme et, malheur, vient le moment où l’on nous demande de chanter une chanson… « Heu, ah oui ? Quelle drôle d’idée ! Bon, on leur chante quoi, t’as une idée ? Je ne sais pas… Petit papa Noël c’est de circonstance, non ? Allez !! 3, 4…. C’est la belle nuit de Noël, la neige étend son manteaux blanc, et les yeux levés vers le ciel, à genoux les petits enfants, avant de fermer leeessss paupièèèèèèreuuuhh, font une dernière prièèèèèèreuhhh…. Petit papa Noëëëëllll,… ». Vous ne vous en tirerez pas comme ça les filles, à votre tour maintenant !! Bref, une super expérience dont nous revenons ravis (et plus que repus !!!)

Enfin, le dernier jour, nous nous baladons une dernière fois dans le vieux quartier de la ville.

Il est maintenant temps pour nous d’embarquer pour notre 8ième pays : le Birmanie (ou le Myanmar !).

Petit bilan de notre séjour au Vietnam : ce mois est passé à une vitesse folle !! La faute surement au début du voyage où les journées étaient rythmées par les multiples soins à me faire suite à mon zona ; ainsi qu’aux nombreuses journées ou nuits « bus » qui ont bien dû prendre 1/4 de notre voyage ! Nous avons un peu l’impression d’être passés à côté du sud où nous aurions aimé pouvoir faire du homestay dans le delta du Mékong, ou profiter des magnifiques plages de l’île de Pu Quoc mais encore une fois nous n’avons pas pu, médicalement parlant !

En revanche, à partir de Hoi An nous avons pu commencer à profiter à fond et nous nous sommes régalés sur toute la fin du voyage ! Un seul regret : ne pas avoir pu profiter davantage du nord (qui était pourtant notre but numéro 1, mais il est vrai que nous n’avions pas conscience de la météo qui y régnait en cette saison et pour laquelle nous n’étions pas équipés !). Si nous devions y retourner, nous irions à une autre saison afin de pouvoir découvrir les multiples minorités ethniques qui résident dans toute cette partie du pays !!!

Enfin, pour les petits budgets c’est une super destination ! En effet, je pense qu’il s’agit de notre pays le moins onéreux depuis notre départ ! Mais attention, il faut aussi maîtriser l’art de la négociation (auquel nous sommes toujours aussi mauvais ?!), car ce sont des coquins, ils gonflent bien les prix pour les touristes (mais même malgré cela, ça reste une destination bon marché !).

#Vietnam